JAKARTA - Skuad Timnas Inggris sukses mengunci tempat mereka di putaran 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan perlawanan Kongo. Armada Tiga Singa memetik keunggulan lewat skor akhir 2-1 saat bersua Kongo pada Rabu (2/7/2026) pukul 23.00 WIB bertempat di Atlanta Stadium.
Dua gol penentu kemenangan Inggris seluruhnya diborong oleh sang Kapten, Harry Kane, pada menit ke-75 dan ke-86. Di sisi lain, kubu Kongo sempat mengejutkan dengan merobek jala gawang Inggris di awal laga melalui lesakan tendangan dari Cipenga.
Langkah kemenangan Inggris bergulir secara dramatis lantaran anak-asuh The Three Lions sempat buntu dan tak kunjung melahirkan gol balasan hingga memasuki pertengahan babak kedua.
Rentetan gelombang serangan yang dilancarkan gagal menembus tembok pertahanan kokoh Kongo. Ketangguhan lini belakang Kongo tersebut bersumber dari kesigapan sang penjaga gawang, Mpasi.
Paruh pertama duel Inggris kontra Kongo ini berlangsung sengit, bahkan sempat diwarnai insiden klaim penalti yang tidak diacuhkan oleh sang pengadil lapangan.
Pihak Inggris maupun Kongo sama-sama terindikasi melakukan pelanggaran karena situasi handball serta benturan fisik dengan wasit. Walau momen tersebut sempat ditinjau ulang melalui asisten wasit video (VAR), namun wasit tetap memutuskan tidak ada pelanggaran yang berbuah penalti.
Alur permainan terus bergulir dengan aksi saling serang dari kedua belah pihak. Kendati demikian, hingga masa turun minum babak pertama usai, Inggris masih belum sanggup memecah kebuntuan untuk mencetak gol.
Memasuki paruh kedua, armada Inggris kian meningkatkan intensitas tekanan mereka. Sayangnya, rentetan tembakan berbahaya yang dilepaskan masih bisa dimentahkan secara baik oleh Mpasi.
Kebuntuan Inggris akhirnya pecah di menit ke-74, selepas Harry Kane sukses menyarangkan bola lewat sundulan di mulut gawang Kongo.
Tidak berselang lama pada menit ke-85, Harry Kane kembali memaksimalkan peluang emas setelah menyambar bola muntah hasil sepakan Bellingham. Jude Bellingham awalnya melepaskan sepakan keras dari sektor kiri gawang, tetapi bola membentur kaki penjaga gawang.
Bola liar tersebut langsung disambar oleh Kane dan berhasil dikonversi menjadi gol lewat sepakan kaki kanannya. Papan skor pun berubah berkat gol kedua Inggris tersebut. Pertandingan pun resmi ditutup dengan skor akhir 2-1 untuk keunggulan Inggris atas Kongo.